দুবাইতে ‘লিটল মার্চেন্টস বাজারে’ ৬ বছরের বাচ্চার মাসে আয় ৮২০০০ হাজার টাকা
শনিবার শেখ জায়েদ রোডের ওসিস মলে প্রবেশ করলেই আপনাকে স্বাগত জানানো হবে মনোরম করূব মুখ এবং উৎসাহী হাসি দিয়ে। এই তরুণ বিক্রেতারা তাদের মূল্যবান জিনিসপত্র – ট্রিঙ্কেট, পেইন্টিং এবং স্টেশনারি থেকে শুরু করে গাছপালা, বই, খেলনা এবং আরও অনেক কিছু – আগ্রহের সাথে প্রদর্শন করে। তারা অবিশ্বাস্যভাবে সাশ্রয়ী মূল্যে – মনোমুগ্ধকর জিনিসপত্রের বিস্তৃত পরিসর অফার করে।
এটি ‘লিটল মার্চেন্টস বাজার’, একটি অসাধারণ উদ্যোগ যা উদ্যোক্তাদের একটি নতুন প্রজন্মকে উৎসাহিত করে – ৬ থেকে ১৬ বছর বয়সী শিশুরা – যারা ব্যবসা, সৃজনশীলতা এবং স্বাধীনতার দড়ি শিখছে।
এই অলাভজনক সম্প্রদায়ের উদ্যোগটি একটি অনন্য প্ল্যাটফর্ম অফার করে যেখানে তরুণরা তাদের হস্তনির্মিত পণ্য প্রদর্শন করতে পারে, তাদের টেবিল সাজাতে পারে এবং জনসাধারণের সাথে যোগাযোগ করতে পারে – একই সাথে প্রয়োজনীয় জীবন দক্ষতা বিকাশ করতে পারে।
একজন উৎসাহী উদ্যোক্তা হলেন ১১ বছর বয়সী সাবান প্রস্তুতকারক ইজান আফাক, যিনি আজমানের বাসিন্দা এবং আল জুরফের হ্যাবিট্যাট স্কুলের ৫ম শ্রেণীর ছাত্র। তিন বছর আগে তিনি উপহার হিসেবে সাবান তৈরির কিট পেয়েছিলেন। যা শখ হিসেবে শুরু হয়েছিল তা দ্রুত আবেগে পরিণত হয়েছিল।
ইজান ঘন্টার পর ঘন্টা ইউটিউব টিউটোরিয়াল দেখে, উপাদান নিয়ে পরীক্ষা-নিরীক্ষা করে এবং তার কারুশিল্পকে নিখুঁত করে তোলেন। আট বছর বয়সে, তিনি দুবাই পৌরসভা আয়োজিত ফিউচার এন্টারপ্রেনার ইভেন্টে অংশগ্রহণ করেন, যেখানে তিনি তার জৈব সাবান প্রদর্শন করেন। এই ইভেন্টটি একজন ছোট উদ্যোক্তা হিসেবে তার যাত্রার সূচনা করে।
এই উদ্যোগ থেকে প্রতি মাসে প্রায় ২,৫০০ দিরহাম আয়কারী ইজান তার উপার্জন বই এবং লেগো ইটের প্রতি তার ভালোবাসার জন্য ব্যয় করেন। তিনি তার শিক্ষার জন্যও সঞ্চয় করেন এবং দাতব্য কাজে অবদান রাখেন।
তার মা, নাফসিনা, গর্বের সাথে খালিজ টাইমসকে বলেন: “ইজান আরও বেশি সামাজিক এবং আত্মবিশ্বাসী হয়ে উঠেছে। সে প্রাপ্তবয়স্কদের সাথে সহজে কথা বলে, এমন একটি দক্ষতা যা তাকে সারা জীবন উপকৃত করবে। আমরা তার জন্য একটি পৃথক ব্যাংক অ্যাকাউন্ট খুলেছি।”
সাবান বিক্রির পাশাপাশি, ইজান শিশুদের জন্য সাবান তৈরির কর্মশালা পরিচালনা করে। “অন্যান্য বাচ্চারা নিজের হাতে কিছু তৈরি করতে উৎসাহিত হয় তা দেখে অবাক লাগে। এখন, ইজানের ছোট ভাই আলমির, যার বয়স ৬ বছর, সেও মাঝে মাঝে সাহায্য করে,” ইজানের বাবা আব্দুল মানাফ বলেন।
বাজারের আরেক উজ্জ্বল নক্ষত্র হলেন ১৩ বছর বয়সী ভক্তি ভেঙ্কটেশ হেগড়ে, যিনি পরিবেশবান্ধব পণ্য বিক্রি করেন। ডিপিএস শারজাহের ছাত্রী, ভক্তি তার পরিবেশগত সক্রিয়তা এবং সৃজনশীল উদ্যোক্তা মনোভাবের জন্য অসংখ্য প্রশংসা পেয়েছেন। সম্প্রতি, লন্ডনে দ্য লিগ্যাসি প্রজেক্ট কর্তৃক তাকে গ্লোবাল ইয়ুথ অ্যাওয়ার্ডস – এনভায়রনমেন্টাল চেঞ্জ অ্যাওয়ার্ড ২০২৪ প্রদান করা হয়েছে।
এটি কীভাবে শুরু হয়েছিল
কোভিড-১৯ মহামারীর সময় লিটল মার্চেন্টস বাজারের ধারণাটি মূলে উঠেছিল, এমন একটি সময় যখন শিশুরা ঘরের ভিতরে সীমাবদ্ধ ছিল, পর্দার সাথে আটকে ছিল এবং অর্থপূর্ণ অংশগ্রহণের জন্য আকুল ছিল।
২০১০ সাল থেকে দুবাইতে বসবাসকারী ফিলিস্তিনি প্রবাসী রাওয়ান আদনান জুঘের শিশুদের একটি উৎপাদনশীল এবং সমৃদ্ধ কার্যকলাপে একত্রিত করার উপায় খুঁজছিলেন।
“বাচ্চাদের ভেতরে আটকে রাখা হত,” রাওয়ান বলেন। “আমি এমন কিছু তৈরি করতে চেয়েছিলাম যা তাদের পর্দা থেকে দূরে রাখে এবং তাদের সামাজিক দক্ষতা উন্নত করতে সাহায্য করে। তখনই বিশেষভাবে শিশুদের জন্য একটি বাজারের ধারণাটি মাথায় আসে।”
২০২১ সালের শীতকালে, মিরদিফ সিটি সেন্টারে একটি অস্থায়ী বহিরঙ্গন ইভেন্ট হিসাবে প্রথম বাজারটি আত্মপ্রকাশ করে। অভিভাবকদের কাছ থেকে অভূতপূর্ব সাড়া এবং তরুণ অংশগ্রহণকারীদের উত্তেজনা রাওয়ানকে বাজারটিকে স্থায়ীভাবে স্থাপন করতে উৎসাহিত করেছিল।
যদিও অনেক স্থানে ট্রেড লাইসেন্স এবং আনুষ্ঠানিকতা প্রয়োজন ছিল, রাওয়ান ওয়াসিস মলে একজন চ্যাম্পিয়ন খুঁজে পেয়েছিলেন, যারা উদারভাবে টেবিল এবং চেয়ার সহ একটি মুক্ত জায়গা প্রদান করেছিল।
তারপর থেকে, বাজারটি সমৃদ্ধ হয়েছে, প্রতি শনিবার ওয়াসিস মলে অনুষ্ঠিত হয়। মাত্র ২৮ জন অংশগ্রহণকারীর সাথে যা শুরু হয়েছিল তা এখন ৭০০ জনেরও বেশি তরুণ উদ্যোক্তাকে অন্তর্ভুক্ত করেছে।
রাওয়ান খালিজ টাইমসকে বলেন: “মল ব্যবস্থাপনার কাছ থেকে প্রাপ্ত সহায়তা অবিশ্বাস্য। এটি আমাদের এমন একটি লালন-পালনের পরিবেশ তৈরি করতে সাহায্য করেছে যেখানে বাচ্চারা শিখতে, বেড়ে উঠতে এবং উজ্জ্বল হতে পারে।”
বাজারের চেয়েও বেশি
এখন, লিটল মার্চেন্টস বাজার একটি বাজারের চেয়েও বেশি কিছু। এটি একটি শিক্ষামূলক অভিজ্ঞতা যা শিশুদের ব্যবহারিক দক্ষতা এবং আর্থিক সচেতনতা দিয়ে সজ্জিত করে। গ্রাহকদের সাথে আলাপচারিতা বাচ্চাদের তাদের সামাজিক দক্ষতা বিকাশে সহায়তা করে।
“তাদের প্রতিভা প্রদর্শনের সুযোগ তাদের আরও কঠোর পরিশ্রম করতে এবং সৃজনশীলভাবে চিন্তা করতে অনুপ্রাণিত করে, উৎপাদনশীলতা এবং উৎসাহ উভয়ই বৃদ্ধি করে। বাবা-মায়েরা প্রায়শই আমাকে বলেন যে বাজারের কারণে তাদের সন্তানরা কতটা আত্মবিশ্বাস এবং পরিপক্কতায় বেড়েছে,” রাওয়ান উল্লেখ করেছেন।
এরই মধ্যে, তার নিজের মেয়ে, মরিয়ম এবং সালমা, গাছপালা বিক্রি করে এবং এমনকি উদ্ভিদ তৈরির কর্মশালাও পরিচালনা করেছে। “তারা তাদের উপার্জন করা অর্থ সঞ্চয় করে এবং ভবিষ্যতের কেনাকাটার পরিকল্পনা এবং বাজেট তৈরি করে। তাদের মধ্যে এই আর্থিক শৃঙ্খলা দেখতে পারাটা অসাধারণ,” রাওয়ান গর্বের সাথে শেয়ার করেন।
কিভাবে অংশগ্রহণ করবেন
বাজারে অংশগ্রহণ বিনামূল্যে। এটি ছয় থেকে ১৬ বছর বয়সী সকল শিশুর জন্য উন্মুক্ত। অভিভাবকরা রাওয়ানের ইনস্টাগ্রাম পেজের মাধ্যমে অথবা তার মাধ্যমে তাদের সন্তানদের নিবন্ধন করতে পারেন।