প্রবাসীদের সুখবর দিলো সৌদি, ৫০ বছর পর কাফালা ব্যবস্থা বাতিল
সৌদি আরবের ঐতিহাসিক সংস্কার কাফালা ব্যবস্থার অবসান ঘটিয়ে ১ কোটি ৩০ লক্ষ প্রবাসী শ্রমিককে স্বাধীনতা, আইনি অধিকার এবং উন্নত কর্মপরিবেশ প্রদান করেছে।
একটি যুগান্তকারী পদক্ষেপে, সৌদি আরব আনুষ্ঠানিকভাবে তার ৫০ বছরের পুরনো কাফালা ব্যবস্থা ভেঙে দিয়েছে, যা একটি শ্রম পৃষ্ঠপোষকতা কাঠামো যা প্রবাসী কর্মীদের বসবাস এবং কর্মসংস্থানকে পৃথক নিয়োগকর্তাদের সাথে সংযুক্ত করেছিল।
২০২৫ সালের জুনে ঘোষিত এই সংস্কারটি প্রায় ১ কোটি ৩০ লক্ষ বিদেশী কর্মীকে প্রভাবিত করবে, মূলত দক্ষিণ ও দক্ষিণ-পূর্ব এশিয়া থেকে, যারা দীর্ঘদিন ধরে চাকরির গতিবিধি এবং সীমিত শ্রম অধিকারের উপর বিধিনিষেধের মুখোমুখি হয়ে আসছে।
কাফালা ব্যবস্থা কী ছিল এবং এটি কীভাবে শুরু হয়েছিল?
কাফালা ব্যবস্থা, যার আরবি অর্থ “স্পন্সরশিপ”, এটি কোনও প্রাচীন ঐতিহ্য নয় বরং একটি অপেক্ষাকৃত আধুনিক আইনি কাঠামো যা ১৯৫০-এর দশকের দিকে উপসাগরীয় দেশগুলিতে আবির্ভূত হয়েছিল। কাফালা ব্যবস্থা ছিল সৌদি আরব সহ উপসাগরীয় সহযোগিতা কাউন্সিল (GCC) দেশগুলিতে প্রচলিত একটি শ্রম পৃষ্ঠপোষকতা ব্যবস্থা।
এই ব্যবস্থার অধীনে, প্রবাসী কর্মীদের আইনি মর্যাদা সরাসরি তাদের নিয়োগকর্তার (কাফিল) সাথে আবদ্ধ ছিল, যার ফলে নিয়োগকর্তা শ্রমিকের চাকরি পরিবর্তন, দেশ ত্যাগ, এমনকি আইনি আশ্রয় গ্রহণের ক্ষমতার উপর উল্লেখযোগ্য নিয়ন্ত্রণ লাভ করতেন।
এর ফলে প্রায়শই এমন পরিস্থিতির সৃষ্টি হত যেখানে শ্রমিকরা শো*ষ*ণ, নি*র্যাতন এবং তাদের মৌলিক অধিকার লঙ্ঘনের সম্মুখীন হতেন, কারণ তারা তাদের নিয়োগকর্তার সম্মতি ছাড়া বিকল্প কর্মসংস্থান বা আইনি সুরক্ষা পেতে অক্ষম ছিলেন।
এই ব্যবস্থাটি স্থানীয় ব্যক্তি বা কোম্পানির কাছে কর্মীর আইনি ও প্রশাসনিক দায়িত্ব (ভিসা এবং আবাসিক মর্যাদা সহ) অর্পণ করার জন্য তৈরি করা হয়েছিল – কাফিল – রাষ্ট্রীয় আমলাতন্ত্রের উপর বোঝা না চাপিয়ে কর্মীবাহিনীকে নিয়ন্ত্রিত করা নিশ্চিত করে। সময়ের সাথে সাথে, এই ব্যবস্থাটি একটি গভীরভাবে সমালোচিত কাঠামোতে পরিণত হয়েছিল। একজন শ্রমিকের আইনি মর্যাদা সরাসরি তাদের নিয়োগকর্তার সাথে সংযুক্ত করে, এটি একটি তী*ব্র ক্ষমতা ভারসাম্যহীনতা তৈরি করে, যা ব্যাপক শো*ষ’ণ’কে জো*রপূর্বক শ্রম এবং এমনকি দা*সত্বের মতো পরিস্থিতির সুবিধা প্রদান করে বলে বর্ণনা করে।